Aikuinen kuoriainen on 3-4 mm pitkä, väriltään tummanruskea ja kauttaaltaan kellertävän karvoituksen peitossa. Tupajumin toukka on 4-5 mm pitkä, väriltään vaalea ja muodoltaan käyrä.
Tupajumeja esiintyy puulämmitteisissä asuintaloissa ja karjasuojissa. Toukka vaatii melko suuren kosteuden, joten keskuslämmitystaloissa lajia ei esiinny.
Tupajumin tuho kehittyy hitaasti ja tulee selvästi näkyviin vasta parinkymmenen vuoden kuluessa. Tuhot kohdistuvat havu- ja lehtipuuhun, rakenteisiin, huonekaluihin ja työvälineisiin.