Rotta on sukukypsä yhdeksän viikon ikäisenä. Yksi naaras synnyttää kerralla noin seitsemän poikasta ja voi saada jopa kuusi poikuetta vuodessa. Naarasrotta on valmis hedelmöittymään uudelleen heti synnytyksen jälkeen.
Rottakanta pienenee yleensä talvella, jolloin on kylmää ja ravintoa on luonnossa niukemmin saatavilla. Sopeutuvaisuuden ansiosta osa kannasta selviää talven yli, ja sisätiloissa rotat voivat lisääntyä talvellakin.